PROTÁGORAS E EUATLUS

Dois personagens, Protágoras e Euatlus, chegaram a um acordo, segundo o qual Protágoras concordava em ensinar a Euatlus a prática do Direito por um certo preço, que deveria ser pago em duas vezes, a metade durante o curso e a outra metade quando Euatlus começasse a praticar a profissão e ganhasse seu primeiro caso num tribunal.

Acontece que Euatlus, após terminar o curso, nunca iniciava sua prática. Protágoras foi ficando impaciente, cobrava e recebia sempre a mesma resposta de Euatlus: "pelo nosso trato, não tenho que lhe pagar ainda, pois não ganhei meu primeiro caso perante um tribunal". Com sua paciência esgotada, Protágoras decidiu processar Euatlus para conseguir receber o que lhe devia.

Mas antes mesmo da formalização do processo, numa última tentativa, Protágoras procurou Euatlus e o alertou: "em qualquer hipótese você vai ter de me pagar, pois, se o tribunal decidir a meu favor, você terá de obedecer a essa decisão e me pagar; e se o tribunal decidir a seu favor, aí você terá ganho seu primeiro caso como advogado e, de acordo com o nosso trato, terá de me pagar. Portanto, melhor me pagar antes que eu recorra à justiça!"

"Você está enganado", respondeu Euatlus a Protágoras, "pois, se o tribunal decidir a meu favor, obedecerei a tal decisão e não lhe pagarei; e, se decidir a seu favor, aí ainda não terei ganho meu primeiro caso, portanto, de acordo com nosso trato, não terei que lhe pagar!"

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Apresentado para publicação em 12/11/2002 por Roberto R. Paterlini, do DM-UFSCar.
Cotado de: Geraldo Ávila, Os Paradoxos de Zenão. Revista do Professor de Matemática, n^o. 39, 1^o. quadrimestre de 1999, página 15.
Publicado em 22/01/2003. Atualizado em 22/01/2003.